根据记载，永平本名和盛港（Hoe Seng Kang），通称港跤(脚)（káng-kha，福建话及潮州话为“港口”之意），所以永平初始名字音译称为“Kangkar”，也就是内河港口的意思，是当时最早到永平的潮州人所取得名字。之后在新港路建好以后，新港就被称为“Kangkar Bahru”。永平正式授名主要是因为在当时的卫生环境很差，由于缺乏维生素，脚气病成了一个常见的病，加上疟疾横行及时常发生老虎袭击村民的事件。基于这种种的原因，村民们开始把这个地方改名为“永平”，取其“永远平安及和平”之意。
根据潮州籍老侨民胡亚辇1958年11月1日公开叙述，在1895年，农历三月二十三日，妈祖诞辰日那天，村民们把这个地方重新命名为“永平港”，盖寓义为复兴以来四十余年间，都得平安无恙，希望永远如此，故取名永平。